São Tiago Menor, filho de Alfeu, é sem dúvida aquele que os evangelistas chamam de “irmão do Senhor”. Foi o primeiro Bispo de Jerusalém. A partir da manhã de Pentecostes, ele aparece como Chefe espiritual da comunidade judaico-cristã, venerado por todos, de cultura judaica, ajuda Paulo contra os judaizantes no momento do conflito de Antioquia que deu origem ao primeiro concílio em Jerusalém, pois ele compreendeu a importância de abrir aos pagãos a “porta da fé”. Por ter tomado posições claras nos conflitos religiosos e políticos foi martirizado no ano 62 d. C. em Jerusalém.
D. Teodoro de Faria aborda alguns temas presentes na Carta de São Tiago. É a primeira das Epístolas ou “Cartas Católicas” do Novo Testamento. Este conjunto de cartas, dão-nos informações sobre os ensinamentos e a catequese da Igreja primitiva. São cartas que têm como destinatário não uma Igreja particular ou comunidade, como acontece com as cartas de São Paulo, mas destinam-se a muitas igrejas, ou seja, aos cristãos em geral. Os destinatários da carta de São Tiago são judeus convertidos, geralmente fariseus, como fora São Paulo, dispersos pela Síria, Fenícia, Cilícia e Chipre. É uma carta escrita em grego clássico e de uma beleza literária rara. A carta no seu conjunto apresenta exortações morais, sem grande relação entre as diversas partes. Partindo dum facto particular São Tiago tira uma lição geral. No conjunto apresenta um caráter didático. É uma carta que se aproxima da tradição sapiencial. Temas como “unção dos doentes e o culto”, “os pobres como os amigos e preferidos de Deus”, “as obras e a fé”, estão presentes na Carta e são reflexão na obra do autor. Orígenes, Eusébio de Cesareia, Hegésipo, Tertuliano, São Jerónimo e Santo Agostinho, são as fontes cristãs que o autor apresenta na sua obra porque nos dão informações importantes sobre S. Tiago Menor. Para compreender São Tiago Menor, é fundamental estar familiarizado com a Sagrada Escritura e a história da Palestina ligada à de Roma. Deste modo, o autor introduz nestes temas: Herodes o Grande; Vespasiano e seu filho Tito, a revolta da Judeia contra Roma, Massada; a Igreja Arménia e São Tiago, e muitos outros temas. Por fim, D. Teodoro de Faria apresenta-nos a relevância do Apóstolo S. Tiago, como Patrono da Diocese do Funchal. Foi escolhido como patrono da Diocese do Funchal em circunstância decisivas para a vida da Igreja diocesana e tornou-se um sinal de esperança numa História que foi marcada pelos acontecimentos dramáticos, como a peste de 1521 que alastrou por toda a cidade do Funchal e provocou uma grande mortandade.
D. Teodoro de Faria (n. em 1930) é Bispo Emérito do Funchal desde 19 de maio de 2007, cidade de onde é natural e foi ordenado sacerdote. Estudou na Universidade Gregoriana de Roma, no Pontifício Instituto Bíblico e na École Biblique et Archeologique de Jerusalém. Foi nomeado Bispo do Funchal pelo Papa João Paulo II e solicitou ao Papa Bento XVI a sua resignação, por limite de idade. É autor de diversas obras.
